Liquidambar styraciflua

Qu'est-ce qui rend le copalme d'Amérique si particulier comme arbre de jardin et de parc?

Liquidambar styraciflua est originaire des forêts humides de l'est de l'Amérique du Nord et compte parmi les arbres qui produisent en automne un spectacle de couleurs difficile à surpasser, tant par la profondeur que par l'étendue de sa palette, parmi les arbres de parc acclimatés.

Alors que le hêtre commun prend une teinte cuivrée uniforme et que l'érable champêtre vire au jaune d'or, le copalme d'Amérique passe à un spectre simultané de rouge pourpre, d'écarlate, d'orange et de jaune, souvent tout à la fois sur un seul et même arbre, selon l'ensoleillement des différentes parties de la couronne.

L'arbre pousse de manière conique et dressée, avec un axe directeur net et une structure de couronne claire. En sujet isolé ou comme arbre d'alignement, il donne de la structure au jardin toute l'année; en automne, il livre le spectacle coloré le plus intense qu'un arbre feuillu caduc puisse offrir dans cette zone climatique.

Important: le copalme d'Amérique est sensible au calcaire. Sur les sols calcaires, il souffre et présente des carences. Un sol sans calcaire, riche en humus et frais est une condition de base.

Chez Bauer Baumschulen, vous obtenez des sujets issus de notre propre production, sur plus de dix hectares de surface de culture en Suisse du Nord-Ouest. Des sujets solitaires exceptionnels et des exemplaires multitroncs peuvent être demandés via la Bauer Collection.

À qui le copalme d'Amérique convient-il?

✔ Grands jardins privés et parcs disposant de place pour un grand arbre
✔ Plantations d'alignement le long de rues suffisamment larges
✔ Emplacements aux sols sans calcaire, frais à humides
✔ Propriétaires de jardin souhaitant poser en automne un spectacle coloré en sujet isolé
✔ Terrains de basse altitude aux hivers doux

✘ Sols calcaires, où le copalme d'Amérique souffre durablement
✘ Emplacements secs et sableux, sans alimentation en eau suffisante
✘ Petits jardins sans place pour un grand arbre conique

D'où vient le nom liquidambar?

Le nom dérive de la résine de l'arbre. Liquidambar styraciflua sécrète, à partir de son écorce blessée, une résine aromatique, jaune d'or à couleur d'ambre, désignée depuis des siècles comme «ambre liquide» (en latin liquidus ambar).

En Amérique centrale, cette résine était utilisée par les Aztèques comme encens et comme médicament, puis rapportée en Europe par les conquistadors espagnols, où elle a trouvé un usage comme parfum et comme remède.

La résine est encore récoltable aujourd'hui: lors des chaudes journées d'été, elle dégage, à partir de l'écorce incisée, une odeur douce et balsamique. Les feuilles aussi diffusent, lorsqu'on les froisse, un parfum caractéristique, agréablement aromatique.

Le programme annuel du copalme d'Amérique

Printemps: le débourrement commence tard, souvent seulement de fin avril à mi-mai. Les feuilles digitées, semblables à celles de l'érable, sont d'un vert moyen frais et brillantes. Simultanément apparaissent des fleurs discrètes, vert-jaune, disposées en épis.

Été: la couronne conique, avec son feuillage dense et vert foncé, dispense une ombre agréable et lumineuse. Les infrutescences rondes et épineuses deviennent visibles, mais sont encore vertes.

Automne: l'événement principal de l'année. La coloration du feuillage débute en octobre et se maintient jusqu'au début novembre. Selon l'ensoleillement, le sol et l'alimentation en eau, elle peut aller de l'orange et du jaune à l'écarlate jusqu'au rouge pourpre profond, sur un seul et même arbre au même moment. Les boules de fruits brunes et épineuses se dessèchent et restent souvent accrochées aux rameaux jusque tard dans l'hiver.

Hiver: les infrutescences épineuses sur les branches nues constituent un élément décoratif hivernal. L'écorce gris foncé, subéreuse, donne à l'arbre une texture bien à lui, même sans feuillage.

Quels sols le copalme d'Amérique supporte-t-il, lesquels ne supporte-t-il pas?

C'est la question pratique la plus importante lors de l'achat. Liquidambar styraciflua a besoin d'un sol sans calcaire ou pauvre en calcaire. Sur les sols calcaires, très répandus en Suisse, l'arbre réagit par une chlorose calcaire: les feuilles deviennent vert jaunâtre entre les nervures, la croissance en souffre, la coloration automnale s'affaiblit.

Il préfère les sols frais à humides, riches en nutriments, légèrement acides à neutres, semblables aux stations de sa patrie nord-américaine. En cas d'incertitude sur la teneur en calcaire du sol, un simple test de sol avant la plantation vaut la peine. En Suisse, les sols des vallées et ceux d'anciennes tourbières sont souvent plus pauvres en calcaire et donc mieux adaptés que les sols des régions calcaires.

Planter et entretenir correctement Liquidambar styraciflua

Emplacement: en plein soleil. Le copalme d'Amérique a besoin de beaucoup de lumière pour un développement optimal et une coloration automnale intense.

Sol: sans calcaire, riche en humus, frais à humide, riche en nutriments. Légèrement acide à neutre est optimal.

Période de plantation: les plantes en motte pendant le repos végétatif, de novembre à avril. Les plantes en conteneur toute l'année, tant qu'il n'y a ni gel ni chaleur estivale extrême. Comme le copalme d'Amérique débourre très tard, il paraît longtemps mort au printemps. C'est normal et il n'y a pas lieu de s'inquiéter.

Arrosage: régulièrement et généreusement, surtout durant les premières années et pendant les étés secs. Si possible, utiliser de l'eau de pluie.

Engrais: une fois au printemps, avec un engrais à libération lente, riche en potassium et sans calcaire.

Protection hivernale: pas nécessaire. Rustique jusqu'à -23 °C.

La taille du copalme d'Amérique: quand et comment?

Comme arbre solitaire et arbre d'alignement, le copalme d'Amérique n'a pas besoin de taille de forme régulière. Le port conique se développe de lui-même, avec un axe directeur net. Les corrections et la suppression des amorces de branches concurrentes s'effectuent au mieux pendant le repos végétatif, de décembre à février. Traiter les plaies de taille avec un mastic cicatrisant.

Quelles variantes de Liquidambar trouve-t-on chez Bauer Baumschulen?

→ Liquidambar styraciflua 'Worplesdon' – variété aux couleurs automnales rouge foncé particulièrement profondes et au port étroit; idéale comme arbre d'alignement

→ Liquidambar styraciflua 'Gumball' forme en parasol – copalme boule en forme de parasol; nettement plus compact, adapté aux jardins de taille moyenne

→ Copalme d'Amérique multitronc – pittoresques exemplaires multitroncs de la ligne Bauer Select

Des sujets solitaires exceptionnels en tailles spéciales peuvent être demandés via la Bauer Collection.

Pourquoi acheter un copalme d'Amérique chez Bauer Baumschulen?

Bauer Baumschulen AG cultive elle-même ses plantes sur plus de dix hectares de surface de production à Bottmingen et à Möhlin. Pour un arbre exigeant comme le copalme d'Amérique, qui a besoin d'un sol sans calcaire et d'une humidité suffisante, il vaut la peine de miser sur de la marchandise bien acclimatée, issue d'une production locale en pépinière.